Verzet tegen beleid Trump migrant arbeid(st)ers

Oproep landelijke en lokale vakbonden Verenigde Staten

Natascha Elena Uhlmann (1)

Tien landelijke vakbonden en tientallen lokale vakbonden die meer dan drie miljoen leden vertegenwoordigen, hebben een gezamenlijke verklaring uitgebracht tegen het beleid van Trump. Ze eisen de vrijlating van migrant arbeid(st)ers die onlangs ontvoerd zijn door de Immigration and Customs Enforcement (politiedienst naleving grenscontrole, douane en migratie).

De vakbonden roepen ondernemers, universiteitsbestuurders en lokale overheden op om te weigeren mee te werken aan Trumps beleid en eisen dat gekozen functionarissen hun ruggengraat vinden.

Niet voor het eerst

Trump herhaalt tactieken uit andere tijden in de Amerikaanse geschiedenis, toen de overheid protesten en afwijkende meningen actief onderdrukte, aldus Carl Rosen, voorzitter van de United Electrical Workers.
Tijdens de "Palmer Raids" van 1919-1920 werden linkse immigranten en vakbondsactivisten gearresteerd en voornamelijk naar Italië en Oost-Europa gedeporteerd. In het McCarthy tijdperk van eind jaren veertig/vijftig van de vorige eeuw werden ambtenaren van de landelijke overheid, academici en vakbondsleiders ontslagen. Ze werden beschuldigd communist of anarchist te zijn en vervolgens ontslagen, op een zwarte lijst gezet, voor het Congres gesleept en soms gevangen genomen.

Wanneer een deel van de bevolking wordt aangevallen, blijft het daar niet bij, aldus Carl Rosen. Uiteindelijk zullen de aanvallen gebruikt worden tegen de arbeidersbeweging en alle Amerikanen die opkomen voor rechtvaardigheid. Dus waren we blij dat we samen met andere vakbonden konden zeggen: We gaan ons hiertegen verzetten.

Voorbode gecoördineerde acties?

Na Trumps duizelingwekkende reeks aanvallen op arbeid(st)ers, immigranten, medewerkers universiteiten en de vrijheid van meningsuiting, is het betrekkelijk rustig gebleven. De georganiseerde arbeidersklasse met haar veertien miljoen vakbondsleden heeft zich grotendeels stilgehouden of zich geconcentreerd op de strijd van de afzonderlijke vakbonden.

Deze gezamenlijke verklaring zou een voorbode kunnen zijn van meer gecoördineerde en directe actie om de aanvallen te weerstaan.
Voor zover er in het verleden meningsverschillen waren tussen vakbonden of andere organisaties, zou dit de manier kunnen zijn om iedereen samen te brengen en zich te verenigen voor één doel, aldus Edgar Franks, bestuurder van de onafhankelijke landarbeidersvakbond: Relaties zullen worden aangehaald of verbeterd en van daaruit kunnen we een verenigd, strijdbaar arbeidersfront vormen. Faye Guenther, voorzitter van de lokale 'voedingsbond' in Washington, één van de initiatiefnemers van de oproep: Er zijn momenteel veel mensen die zich enorm inzetten om zich te organiseren. Ik denk dat we er beter aan doen zoveel mogelijk meningsverschillen opzij te zetten en zo breed mogelijk samen op te trekken.

Zoek de bedrijven op

Om de huidige aanvallen het hoofd te bieden, moeten onze vakbonden bereid zijn om de normale gang van zaken te verstoren. Tesla heeft duidelijk een gevoelige snaar geraakt, zei Rosen. Hij verwees naar de regelmatige protesten bij dealers in het hele land die de aandelenkoers van het bedrijf in een neerwaartse spiraal hebben gestort. Tesla's miljardair en algemeen directeur Elon Musk staat aan het hoofd van de aanvallen op de ambtenaren. Rosen: Ik denk dat we meer bedrijfsdoelen moeten raken. Er zijn veel grote bedrijven die profiteren van hun banden met Donald Trump en bereid zijn hem te helpen bij de uitvoering van zijn agenda.

Hij blikt terug op de explosieve publieke reactie in 2008, toen leden van een plaatselijke bond van werkers in een elektriciteitsbedrijf in Chicago een moedige beslissing namen. Ze bezetten hun fabriek, op de laatste dag van hun dienst weigerden ze te vertrekken. Ze staakten, totdat ze een overeenkomst bereikten van 1,75 miljoen dollar voor een ontslagvergoeding en andere verschuldigde uitkeringen. Uiteindelijk hebben zij de fabriek heropend op basis van een door arbeiders gerunde coöperatie.
Rosen: Het trok de aandacht van mensen in het hele land die woedend waren dat de banken al dat geld kregen, terwijl de werkers werden ontslagen. Aanhangers gingen de straat op bij vestigingen van de "Bank of America" en pleegden burgerlijke ongehoorzaamheid door 'sit-ins' te houden in bankfilialen. De druk die op de bank werd uitgeoefend, was absoluut van groot belang om ervoor te zorgen dat de arbeiders de schikking konden binnenhalen.

Leden van verschillende vakbonden in protest op 27 maart voor het Northwest Detention Center in Tacoma, Washington waar de organizer voor de boerenarbeiders Lelo Juarez en het lid van Seiu Lewelyn Davis vastzaten.
Foto: De Stand

Ga de discussie aan

De volgende stap in dit verzet vereist dat we met onze collega's en buren praten over hoe ondernemers en miljardairs profiteren, wanneer werkers verdeeld en bang zijn, aldus Stephanie Luce, hoogleraar arbeidswetenschappen en sociologie aan de City University of New York en lid van de onderwijsbond "The Teachers".
We moeten ruimte zoeken voor meer gesprekken en werkers voorbereiden op grotere acties, zei Luce, want de aanvallen zullen blijven komen. Verder vertelde ze dat vakbonden samenwerken om op 1 mei aanstaande grote acties te organiseren (zie: www.maydaystrong.org) en raadde de training Tactics to Build Power van Labor Notes aan.

Tenzij leden zich inzetten, is een resolutie slechts een stuk papier. De petitie is een instrument dat we moeten gebruiken om mensen te verenigen, maar het zal ons niets opleveren als de enige die hem ondertekenen organisaties zijn, zei Faye Guenther. Werkers moeten stevige gesprekken voeren over in wat voor wereld en in wat voor land ze willen leven.

Trumps aanvallen hebben met name duidelijk gemaakt waarom werkers een organisatie nodig hebben voor de verdediging van hun rechten: Franks (vakbond landarbeiders): Veel mensen, niet alleen in onze sector, hebben ons benaderd met vragen over hoe ze zich kunnen verenigen. Dat geldt ook voor federale werkers: de ambtenarenbond meldt een recordaantal nieuwe leden.
Sterke mannen en dictators voeden zich met de angst en chaos van mensen, zei Guenther. We moeten actie ondernemen om te laten zien dat we kunnen winnen en dat helpt om de angst van mensen te overwinnen.

(1) Redacteur Labor Notes. Oorspronkelijke titel artikel 'Ten National Unions Call for Anti-Trump Resistance', 8 april 2025. Vertaling/bewerking: Roland Siebe. Zie ook: labornotes